萧凛看着那裹着晶莹糖稀的山楂，微微一愣。他长这么大，从来没吃过这种小孩子的零嘴。
“不吃。”他偏过头，耳根却有些不自然。
苏清妤轻笑一声，没勉强他，自己咬了一口。酸甜的山楂在口腔里爆开，冲淡了集市上的嘈杂。
回到苏家庄时，已经是正午。
作坊里的妇人们刚好收工，院子里渐渐热闹起来。
苏清妤把那两大筐猪骨头倒进木盆里，招呼二牛嫂过来帮忙。
“今天咱们吃顿好的，做酱大骨！”苏清妤挽起袖子，拿起菜刀。
猪大骨被剁成拳头大小的块，先放进冷水锅里，加上葱段、姜片和一大勺料酒，大火烧开。
“焯水这一步不能省，得把里面的血沫子全逼出来，不然骨头有腥味。”苏清妤一边用漏勺撇去水面上浮起的灰褐色浮沫，一边交代。
焯好水的骨头捞出洗净。大铁锅洗干净，重新烧热，倒入少许清油。
苏清妤抓了一把冰糖扔进锅里，用锅铲不停地搅动。冰糖在热油中融化，渐渐变成浓郁的枣红色，冒出细密的泡泡。
“哗啦——”
一大盆骨头倒进锅里，快速翻炒。焦糖的颜色均匀地裹在每一块骨头上，给骨头镀上了一层诱人的红亮光泽。
接着，她把买来的八角、桂皮、香叶、干辣椒和几粒花椒一股脑倒进去，激发出浓烈的香料味。倒入大半碗酱油，再加上没过骨头的清水。
“大火烧开，转小火慢炖一个时辰。”苏清妤盖上厚重的木锅盖，“这酱大骨，火候不到肉咬不动，火候到了，肉烂脱骨，连骨髓都是香的。”
灶膛里的火苗平稳地燃烧着。浓郁的酱肉香气顺着厨房的窗户飘散出去，霸道地钻进庄子里每一个人的鼻子里。
院子另一头，萧凛正召集护卫队的三十个汉子进行操练。
真兵器还没打好，汉子们手里拿的还是削尖的白蜡杆。
“握枪要稳，腰马合一！”萧凛站在队伍最前面，手里提着一根长棍，声音严厉，“流寇冲过来的时候，不会给你们犹豫的时间。刺！”
他猛地踏前一步，手中的长棍如毒蛇吐信般刺出，带起一阵凌厉的风声。
“刺！”汉子们齐刷刷地跟着大吼，三十根木棍同时刺出，气势如虹。
萧凛穿梭在队伍中，不时用手里的木棍敲打那些动作变形的人。
“二牛，底盘再沉一点！你的下盘太虚，敌人一撞就倒。”
“石头，眼神看着前面