王元贞素来不喜旁人近身触碰，本能地想要不动声色抽回手腕，可沈太夫人攥得极紧，力道不容挣脱。
众目睽睽之下，王元贞只能压下心底的不适，她眉眼弯起，装出乖巧孺慕的模样，温声道：“贞娘不孝，劳外婆挂心了。”
沈太夫人指尖轻轻摩挲着她的手背，满眼疼惜：“我的儿，这一路让你受尽惊吓，都是外婆的不是，若是早些派人周全接应，你也不必遭这份罪。”
沈太夫人明晃晃热切的目光，让王元贞险些遭不住。不免腹诽：她阿娘又不只她一个女儿。若说沈太夫人是爱屋及乌，从前怎不见她对阿娘其余女儿也这般亲近？至少这些年，从不曾听说沈家接过她哪个姊妹回来省亲。
说话间，王元贞被沈太夫人半揽半就，亲昵地牵着她步入厅堂，守门丫鬟连忙躬身打起帘幔，齐齐笑着问安。
众人落座后，王元贞与沈家内眷一一见礼。
沈太夫人目光细细描摹着王元贞的眉眼，又见她行礼间体态婀娜，礼数周全，更是越看越是满意。心道：这外孙女虽在道观中长大，容貌却是无一处不长得精致，无一处不惹人垂怜。又想，在道观长大的好啊！不懂规矩，心思单纯，正正好！
于是沈太夫人止不住的满意点头，口中却全是关切爱惜之言：“好在如今平安到家，往后在外婆这里，你不必怕，没人能欺负你，若谁给了你不痛快，你只管告诉外婆，外婆定然给你做主。”
“骨肉团聚，大喜的事情，阿婆快别哭了，免得伤了眼睛。”一个姿容端丽的女娘上前挽住沈太夫人劝道：“表妹刚受了惊吓，您老人家可不能再吓着她，何况，表妹如此可人疼，我见了就喜欢的紧，咱们疼她还来不及，哪个会欺负她！”
“这是你大舅家的七表姊清妩，她呀，自小就是一只促狭鬼，惯会耍俏。”沈太夫人破涕为笑，对沈清妩假意笑骂道：“看看你表妹贞娘，端庄静姝，这才是世家女该有的样子。”
王元贞故作羞涩状，微微垂目，声音虚弱低低地道：“外婆谬赞了，表姊养在您老人家跟前，得您悉心教导，出落得清丽温婉，才是名副其实的闺秀典范。”
这般得体又乖巧的回话，瞬间哄得众人欢喜。沈二舅母当即掩唇笑道：“这孩子小嘴真甜，和三姑奶奶一模一样，最会暖心可人。也难怪母亲这么多年，一直惦念着三姑奶奶。阿娘真是好福气。”
沈太夫人对这话显然颇为受用，眉宇间难掩几分得意之色，赞同道：“嗯，这孩子不论是脾性、模样都随了我的三娘。”