双十节近在眼前，周府上下一片繁忙。
先是昭宁已经有一段时间，不曾在早上向桂院请安的时候见到怀屿。
“不必在意。”见昭宁偶尔瞟向怀屿的座位，老夫人却是一副早已见怪不怪的样子，“年年到这几日公务繁杂，他抽不开身也是常态。由着他去吧。”
离双十节还有三四日的光景，昭宁开始偶尔能看见棠院的仆妇擦拭窗棂、搬运杂物。人来人往闹闹哄哄，让她有些不胜其烦。
只是这阵喧嚣也很快过去。双十就在眼前，整个内院却只是比往常显得整洁了一些。
想来这种节日的盛大布置，理应都集中在前院，只能等到双十当日宾客登门，才有机会一睹全貌。
昭宁从未经历这样的节日，只满心期待节日当天也让自己长长见识。可她万万没有料到，就在双十当天早上，她被下达了意料之外的“任务”。
那天清早，昭宁照例晨起，准备去向老夫人请安。但当她瞥见那身不同往日的藕荷色织锦袄裙、外加比平日里花纹更加繁复的银鎏金花簪时，她的视线不由得顿了一秒。
这不是寻常的装扮，比平日的常服正式不少。
“……这是？”她不禁将疑问脱口而出。
只见春苓却神色如常：“今日初十，府中要接待各家女宾。待会儿请安过后，少夫人得陪着老夫人去花厅应酬。理应穿得体面些。”
春苓还有些纳闷：每年双十皆是如此，怎地今年，少夫人就不记得了。
这边昭宁却不再出声。她一边默默消化这个消息，一边任凭春苓将自己收拾妥当，动身前往桂院。
这天的请安路上，昭宁一路都在给自己做心理建设。她一向有些社交恐惧症，这种需要与外人应酬的事，从很早以前就是自己最讨厌、也最终不擅长应付的事。
但她心里清楚，今日这场应酬，怕是就和自己每日晨昏请安一般，是根本躲不过去的惯例。
终于到了桂院。
果然不出昭宁所料，老夫人和她刚寒暄没两句，便顺势提起了接待女宾之事。
老夫人坐在上位，只是淡淡开口：“今日来访女眷不少，等下你随我到花厅陪我待客，循往年旧例便是。”
昭宁只是答：“儿媳记下了。”
然而却没有知道，她心里现在有多么地抓狂：
循往年旧例？哪来的旧例？
她压根没有任何所谓的“旧例”可循啊！
她现在已经开始在心里为自己祈祷，来自求多福了。一切