阿芹跑到崔宅，门房抱着那卷旧毡，刚要往门槛上铺。见她在曲口下了马，他把毡往肩上一扛：“又出什么事了？”
“姑娘睡了没有？”
“灯还亮着。你倒说句话，我好叫人通报。”
阿芹扶着廊柱喘气。祭衣领里那片纸，她只隔着帛摸过一回，罗女使没许她剪线。
崔令仪听见动静，披衣走到廊下，问：“领衬的封记动过么？”
“没有。她们等你过去。罗女使在那儿守着。”阿芹喉咙发干，又补了一句，“是纸，不是什么虫壳。我隔着帛摸见了折角。”
崔令仪叫人给她倒水。阿芹端着杯，咽了两口，眼泪忽然掉进去。
“白天她的围裙和颈上的线都叫人拿来验，谁也没问那件衣里还藏了什么。”她抹了下脸，“薛师父要给谁看那张纸？我昨夜若没去换垫帛，纸还缝在衣里呢。”
崔令仪答不上来。她请门房把马送回承香院，叫那边照原来的检记守封。自己回房换衣时，又见案上那份给王府核债用的副记。纸角已被她捏软了。她把它装进匣中，留在灯下，吩咐侍女天亮时带上。
沈晏到崔宅时，天才见亮。门房果然给他留了茶，怕早起的冷气散了，还把昨夜那卷毡横在门房外挡风。他昨晚舍不得铺，如今倒拿它待客。沈晏等了片刻，盏中浮着细碎的茶末，喝到底才见崔令仪从内院出来。
他将昨日下午具名的呈验副写递给她。崔令仪翻到署名处，看见她的名字与他的官名都在，收了起来。
“你父亲问什么？”她问。
沈晏昨夜进家门，沈砺正在书房等他。灯芯结了花，父亲不叫人剪，自己捻着那张未发的荐牍，问他昨日在呈验纸上写了谁。沈晏答了。沈砺又问，他手里到底有几张景和十二年的纸。沈晏提了灾后移物总目，也提了借卷簿上不见了的细簿，父亲听完，半晌没有看他。
“荐牍留在他那里。”沈晏对崔令仪说，“他问我可曾给你看过他的旧押。我说你见过总目上的名字，不必由我藏着。他没有说那道押错在何处。”
“也没说不许你查？”
“没有。他说我若拿猜测问罪，问的也是自己的父亲。”
崔令仪把副写折好：“这句话倒没错。”
沈晏看着她。她把匣子交给车夫，转身见他还站着，便道：“你不是说今早把问话告诉我么？你说了。走吧。”
“往承香院？”
“阿芹昨晚摸到一张纸。”崔令仪顿了顿，“如今连是不是写着字，我都不