。
涟漪乍起。
林正天将信纸凑近烛火。
火苗舔上纸张，墨迹在火焰中扭曲，那些字挣扎着要从纸上跳出来。
火光映在他眼中。
明灭不定。
祈新起与落明天沿着石阶登上山顶。
青石阶被晨露打湿，踩上去发出细微的响动。山道两侧的松枝低垂，偶尔有鸟雀从枝叶间惊起，扑棱棱飞入雾中。
这条路，他们走了十年。
从十岁的孩童，走到如今的少年。
落明天走在前面，脚步轻快，嘴里还哼着不成调的山歌。祈新起跟在后面。步伐沉稳，一手按在剑柄上。这个动作已成了习惯，连他自己都未曾察觉。
墨老已等在草庐前的石桌旁。
老人年逾七旬，须发皆白。他穿着一件洗得发灰的青布长衫，袖口磨出了毛边，端端正正地坐在石凳上。腰背挺直如松。他的面容清瘦，颧骨微凸，一双眼睛却清明如洗，不见半分浑浊。
石桌上摆着三碗粗茶，茶汤褐红，热气袅袅升起，在山间凉风中散得快。
“坐。”
墨老的声音不高，却有一种让人无法拒绝的分量。
祈新起和落明天依言坐下。石凳凉意沁人，落明天下意识挪了挪屁股，想说什么，又咽了回去。
墨老端起茶碗，抿了一口。他的动作很慢，放下茶碗时，他的视线在两人脸上扫过。
那视线落在祈新起腰间。
紫薇剑静静地悬在那里，剑鞘上的暗纹在晨光中泛着幽光。
墨老看着那道暗纹，轻叹一声。
“剑重铸了，心里的伤却没铸好。”
祈新起垂眸不语。
他没法反驳。
握着剑柄的手指收紧，掌心发紧。那柄剑重铸后，他每日擦拭。每日练剑，剑刃磨得吹毛断发。可那道暗纹始终横亘在剑身之上，就如母亲倒下的身影始终横亘在他心口。
落明天看看墨老，又看看哥哥，嘴唇动了动，终究没开口。
墨老放下茶碗，从袖中取出一封函件。
函件用火漆封缄，火漆是暗红色的。上面压着一个模糊的印记。他将函件推到祈新起面前，指尖在函件上点了两下，在掂量什么分量。
“你们要走，我不拦。”</
p>老人的声音平淡。
“但要记住，踏出这座山，外面的世界比你们想象中险恶十倍。”
“师父——”
落明天刚