上京繁华，已经有十余年没有执行宵禁，坊市界限打破，尤其是勾栏瓦子那边，通宵达旦者众多，栀子灯照亮黑夜，丝竹之声不绝于耳。
但半月前的康王谋逆，趁着夜色遮掩，与宫内人里应外合，从水门偷偷进入了禁宫企图加害官家。
停了十余年的宵禁制度便重新被提及，禁军巡夜，无报备者不得夜晚出游。
听到马蹄声阵阵，于东坊外巡夜的禁军厉声质问：
“夜禁时分，何人当街纵马？”
旁边，弓手持弓备射，只要来人说不出个一二三的原因来，不是投入到大牢，就是被扎成刺猬。
出现在火把明亮处的骑士露出了面容，他手持令牌，沉声说：“御前班直，沈长河。”
禁军是认识这位殿前司都虞候的，二十岁出头的都虞候本就出彩，更何况在康王谋逆中建设奇功。
朝中有大臣对他杀伐之气不满，日日上本弹劾。
但禁军里面对沈长河颇多赞赏，禁军统领这段时间更是每天必提沈长河，恨不得他是自家子侄。
“原来是沈都虞，已经宵禁，都虞还是不要在街上骑马了。”
沈长河眉头皱了皱，无奈漾上他的嘴角，他一个晚上也等不及了。
“我有事要进宫，这是官家赏赐的通行令牌。”
禁军上前辨识了，确定令牌无误，他们避让到街道一侧，让沈长河通行。
赶到宫门处，沈长河又用令牌通行顺畅，待到宜佑门出了点无伤大雅的小岔子。新来的亲从官不认识沈长河，他冷着脸查了又查、看了又看，还让同伴去找了上官，走完所有程序之后才肯放人。
值夜的亲从官押班把令牌还给了沈长河，笑了笑说：“年轻人，做事执拗了一些，都虞勿怪。”
“岂敢，他是秉公办事，一切按照章程来，做得很好。”
沈长河夸奖了下，接过令牌，跨过了宜佑门簇新的门槛，走进了宫内长长的巷道。
“都头，大晚上的，这位都虞进宫干嘛？”
新人小子不满地嘟囔，“要是我随意把他放进去了，明儿个吃挂落的就是我。”
都头拍了下新人的脑袋，“刚才还说你做事严谨，现在嘴巴就没个把门是吧。他手上有官家亲给的通行令牌，无论白昼黑夜，都可畅行，这是官家给的恩典，你做好自己分内事情就行了，管他为什么进来。”
新人捂着脑袋，讪笑着回到岗位上。
走在宫道内，两侧每隔三丈就出现的风灯照亮了前路。油灯