不料第二日，他刚走出巷口，便被一道纤细的身影拦住了去路。
柳晓兰。
她比几月前在温泉山庄时憔悴了许多，脸上施了厚厚的粉，却盖不住眼下的青黑和憔悴。
身上穿的藕荷色襦裙料子尚可，但款式不是最新的京中式样，袖口甚至有不易察觉的磨损。
她看着沈清砚，眼神复杂得像打翻的颜料盘，有孤注一掷的决绝，有深切的哀恳，还有一丝挥之不去的怨与惧。
“沈公子。”她开口，声音有些干涩，“昨日之约，为何不来？”
她向前一步，仰头看着沈清砚，眼中迅速聚起水光，“可是觉得晓兰卑贱，不配与公子说话？”
沈清砚停下脚步，与她保持着三步距离，神色疏淡如常：“柳小姐寻沈某，不知所为何事？若是叙旧，恐有不妥。若是有事，还请直言。” 他语气平静，却带着清晰的界限感。
柳晓兰被他这冷淡划清界限的态度刺得脸色更白，咬了下唇，像是终于下定了决心，又向前逼近半步，声音压得极低，却带着颤：“沈公子，明人不说暗话。温泉山庄……我看见了。你和陆世子……你们之间……”
她紧紧盯着沈清砚的脸，试图从中找出一丝慌乱或羞耻，可对方连睫毛都未曾颤动一下，依旧那样平静无波地看着她，仿佛她说的只是今日天气。
这平静反而让她心更慌，也更横，语速加快：“我知道，这有违伦常，为世所不容！但晓兰并非那等古板迂腐、不识好歹之人！我今日来，是想求公子一条生路，也是……给公子和陆世子一条退路！”
她吸了口气，胸膛起伏，眼中泪光盈盈，却闪着异样的光：“我家中已为我定下一门亲事，是给城南五十岁的李员外做填房！那人姬妾成群，脾气暴虐，前头妻子就是被他折磨死的！我不愿跳这火坑！沈公子，你尚未娶亲，若是……若是你愿意娶我，我保证进门之后，对你们的事守口如瓶，绝不妨碍！我甚至可以……可以帮你们遮掩！你们这样的关系，终究惊世骇俗，有个名义上的妻子，对你们，对我，都是最好的选择！我只求一个安身之处，脱离家中摆布，定会安分守己，绝不争抢！”
第206章 学习
她说得又快又急，脸颊因激动和羞耻泛起不正常的红晕，手指紧紧揪着衣袖，骨节发白，仰着脸，充满希冀又绝望地看着沈清砚，像溺水之人看着最后一根浮木。
沈清砚安静地听她说完，脸上依旧没什么表情。
巷子外隐约传来市井的喧嚣，更衬得此处寂