贩夫走卒庶民百姓，自古以来都笃信门第继承制，极其看中姓氏出身，坚持只有继承氏族纯血脉的子（女）才能传承族长之位，延续家族香火。
五姓指的是临安城五个最为显赫的家族，皇族皇甫氏、门生满天下上官氏、刀法第一独孤氏、富甲天下沈氏和精通五行八卦、奇门遁甲的司寇氏。
而十族则是数百年来，依附于这五姓之下逐渐衍生出的十个分支，洛川窦家、江北江家、金陵苏家、荆州路家以及太原薛家、云台言家、安西长孙家、琅琊王家、飞云堡钱家和万仞谷韩家。
但是实际上，千百年传承下来，五姓十族中纯血统早已凋零，即便最严格遵守氏族通婚制的沈氏也不敢说血统纯粹。
那些自诩五姓十族的“纯血统子孙”多不成器，不过借着先祖的荣光，维系着一份早已模糊的身份认同，享受平民的供奉和特权罢了。
反倒是独孤氏族长平民出身的妻子生下的孩子独孤慎天赋卓然，拔出了传说历来只有纯血脉子（女）才有资格传承的天下第一刀——天戮刀。
在两位纯血统兄长莫名猝死后，独孤慎越俎代庖承袭了独孤氏族长之位，又纵横捭阖收服联合了琅琊王氏等力量，获得了飞云堡钱家军的鼎力支持，微妙地与皇甫王朝形成了分庭抗礼的局面。
天子迫于局势加封独孤慎为摄政王，部分代行天子权。
而独孤慎因为出身，在朝堂上主张废除五姓十族的纯血统传承制，成为革新派，要取消门第偏见和氏族子女的一切特权，不拘血脉选贤任能，与薛景珩扶持的二皇子保皇派针锋相对。
革新派和保皇派彼此斗争，在朝廷和江湖势力上各不相让，多年斗争下来，形成了如今互相制衡的局面。
苏氏多年前倾覆，苏怀堂年幼失怙，被独孤慎收为义子抚育长大。
薛景珩眼神倦怠冷冷扫过苏怀堂：“你这乖张的性子何时能收敛些？”语气冷冽却带着一丝兄长的宽厚。
“你这次伤的不轻，若不是北丐神医及时赶到，用护心丹保住心脉，恐怕非死即残。神医特意嘱咐你要卧床静养半个月……况且临安城中人事复杂、眼线众多，你的身份特殊，即使在淮安府内，也不该随意走动。”
苏怀堂收敛了戏谑的神色，盘着右手的白玉佛珠，垂眸半晌道：“半个月的时间可不短，我担心漠北大营的影子露出破绽，准备这两日启程返回漠北雁关城。呼延邪大单于向来多疑谨慎，我得多加防备。”
“咳咳”，冬日的寒风袭来冷入肺腑，薛景珩轻轻捂唇，侧身