门内的王公大臣们听了，皆是感到惊讶，有人互相看看，有人暗自思索：这夏筠亭平日里自诩清高，动不动就弹劾这个，参奏那个，一副不与世俗同流合污的姿态。今日又如何？见张端即将入阁，还是赶着来攀附了。
张端听了也略感惊讶，连忙整理衣冠出门迎接。出了仪门，见夏筠亭大袖深衣，正款步走来，拱手笑道：“什么风把夏大人吹来了？贵客临门，有失远迎，恕罪恕罪。”
夏筠亭拱手回礼，淡淡道：“张尚书客气了，方才路过贵府，见梅枝出墙，甚是可喜，便想来叨扰一杯茶，不请自来，还望不要见怪。”
张端道：“夏大人哪里话，早知大人也爱梅，我该早些下帖相邀才是，快请进。”说罢便侧身让路，引着夏筠亭往仪门里走。
众人见了，又是一番寒暄。
其中有一位礼部仪制清吏司郎中，叫做裴文聘的，四十来岁的年纪，体态丰腴，面如满月，眼睛笑眯成两道缝儿，上前来拱手道：“夏大人今日好雅兴啊。不过张府这腊梅确是京城一绝，贵若碎金，风骨不俗，与老大人极为相称。”
夏筠亭看了他一眼，冷哼一声，甩袖往前面去了。
有人往这边瞧，裴文聘挠挠头，道：“这是怎么了？”
众人拥进宴客厅，分宾客主次坐了，丫头们连忙穿梭着点茶与贵人们吃，又是上各色精致的细果子。
张端对靖国公道：“亲家近来气色不错啊，世子几日不见，越发生的好了。”
靖国公闻言哈哈大笑：“亲家说笑了，我这一把老骨头，还有什么气色不气色的？倒是亲家你，近日在朝中风生水起，正是人逢喜事精神爽啊。”他又指了指旁边的陈迹，“这小子也就剩一张脸能看了，资质不高，跟贵公子没法比。”
陈迹在一旁听了，也不恼，只是微微一笑。
张端道：“亲家可别夸他，犬子性情执拗，有时候真是能把我气个半死。”
武定侯道：“你们两个老东西，得了便宜还卖乖，恁好的儿子，要是给我，我大晚上睡觉都能笑出声来。我那犬子整日地斗鸡走狗不干正事，前些日子更是荒唐，竟跟稷山盟牵扯上了，给我惹出不少乱子来！”
张端道：“少年人贪玩些是常事，谁还没个少不更事的时候？我那第二子也是日日贪玩，训了多少回了，还是死性不改。”
裴文聘道：“武定侯息怒，江湖人士行事粗犷，路数与咱们官宦子弟本是不同，此事未必就错在贵公子身上。”
武定侯闻言看了他一眼，哼