南坡那边，余雨湘去了一趟，把接枝的法子讲了一遍。
南坡果农听完没有立刻应，而是私下去讨论。
但最后不知是相信余雨湘，还是因为果商压价严重，也实在没法子了，想死马当活马医，派出代表李婶说：“那你就试试吧，反正这树也结不出什么好东西了。”
林杏那边，向舟于也去通了气。
于是第二天一早，余雨湘把短刀放袖子里就出门。
林杏正在院子里喂鸡，见她来了拍了拍手上的碎米，转身往坡下走：“来了，趁日头还没上来，我们快去。”
二人并齐沿着田埂走。果林里的黄皮树罩在晨光里，泛着淡黄的光。
林杏走到一棵黄皮树下，抬头看了看那几根朝南的枝条：“这些，你看行不行？”
余雨湘走近，抬手托起一根看了看，又退后半步打量了一下树冠。她转头看了林杏一眼：“这棵长这么好，你不心疼？”
“心疼啊，”林杏说，“但是它还能长，而且接到南坡那边能活下来，那也算生命的延续了。”
余雨湘点了点头，没再多问，她拿起短刀，对准那几根枝条，在适合的位置切了下去。
咔嚓一声，留下一个平整断口。她又切了几根，将它拢在一起，用湿草叶裹住根部包好。
余雨湘把短刀收起来。林杏问：“这就够了？”
“够了。”余雨湘说，“剩下的等接活了再说，我们走吧。”
林杏看着枝头断口，轻轻应了声。
余雨湘拎着那几根枝条，往林口方向走了几步，边走边说：“其实我也不能保证一定都能活……”她侧看，才发现身边没有人。
余雨湘回身望去。林杏还站在那棵被剪的黄皮树下。
对于果农来说，果树如同自己孩子一样重要。
余雨湘走回来，喊她：“林杏？”
林杏这才回过神，收回目光，“啊，抱歉。我们快走吧，现在是要去南坡对吧？”
余雨湘摇头：“刚剪下来的枝条虽能马上嫁接，但咱们这气温太高，现在又正值七月，如果马上嫁接很难和砧木长合，要等次日清晨。”
余雨湘回到家便将那几根黄皮枝条基部浅浅浸在水中，搁在灶台阴凉角落，存放一夜。
……
南坡是朝南的土坡，日照充沛，土地暖和，适宜培育果苗，所以很多果农选择在种植。
余雨湘和向舟于沿着田埂走过去时，风从坡面上灌下来，走一步土灰就扬起来。