几天后，关于“弗林特可能因为O.W.Ls考试不及格而留级”的流言，开始在一二年级中悄然传播。
流言没有源头，只是像水汽一样在走廊和公共休息室的角落滋生。
有人说看见弗林特在图书馆对着魔咒课本抓头发，有人说他古代如尼文作业只得了“P”。
当有人问起尼克是否听说了什么时，他只是困惑地眨眨眼：“不会吧？他可是球队的灵魂。不过……他训练确实很拼命，可能没什么时间复习？哦，这也说得通，但如果影响了考试就太可惜了。”
与此同时，关于德米特里奥斯家族在英国魔法部有合作的消息，也从某些高年级学生家中寄来的信件里，零星地反馈回来。
对角巷几家老字号魔药材料和炼金器具店的老板，在接待某些斯莱特林学生家长时，提起了今年有个姓德米特里的新生，家里相当有实力。
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十一月底，霍格沃茨迎来了第一次寒冷天气。
黑湖的窗户上结了一层薄冰。一天晚上，尼克收到一个包裹，来自罗马尼亚。
里面没有信，只有一盒包装精致的蜂蜜公爵顶级乳脂软糖，和一把看起来朴素无华的梳子。
梳子背面的银饰上刻着极小的德米特里奥斯纹章。而梳子的质地是龙骨。
好吧。看起来琼安对于儿子在学校的勾心斗角非常支持。
第二天，塞西莉亚偶然提起，她母亲在信中说到，英国魔法部神奇动物管理控制司正在寻求与罗马尼亚火龙保护区扩大合作，而德米特里奥斯是关键的中间人（她没有直说，但尼克猜测应该就是琼安或者康斯坦丁中的其中一位）。
“魔法部法律执行司的司长，”塞西莉亚推了推眼镜，声音平淡无波，“和神奇动物管理控制司的司长是连襟。他们上周一起打了高尔夫球——我是说，那种麻瓜运动。”
尼克正在抚摸那把龙骨梳子，然后微笑着把它递给垂涎已久的科林。
“科林，你可以用来梳头发。这可能对于魔法有功效。”
“哦，梅林，尼克，你真好！”
尼克笑了笑，然后才转向塞西莉亚：“这很有趣。或许我们下次也可以试试。是叫高尔夫什么的吗？你很了解？”
塞西莉亚对尼克的话并不认同：“不，当然不。”
那天晚上，那盒乳脂软糖被打开，放在公共休息室的一张边几上。
尼克慷慨地邀请任何路过的人品尝。软糖美味至极，很快被取用一空。
每个拿走