腊月下旬，明雪澜不用再去书院，大部分时间都在房里读书写文章。
顾氏不会打搅他，周围总是安静的，一个古怪的想法悄然从心底冒出来，希望那个蹦蹦跳跳的身影突然出现在窗外，笑嘻嘻做鬼脸给他看。
然而那身影没来。自从她哥哥回来后她就再也没来过。有时明雪澜从桂花树下经过，会听到兄妹俩在院子里嬉笑打闹，偶尔也会争执打架，辛澜儿被气得大哭，直骂哥哥是只会欺负小孩的大坏蛋。辛拂游是很欠揍的，不把妹妹逗狠了是不会向她道歉认错的。
她不来，明雪澜也不想主动去找她，更不许顾氏问起她，有赌气的意味在。
他到底算什么？平日里她跟在他屁股后面一口一个澜哥哥，甜腻腻，笑盈盈，把他哄得开心又舒坦。可亲哥哥一回来，她就把他忘到了九霄云外，她只会听她哥哥的话，哥哥决定了她能和谁见面，决定了她能和谁玩耍。
谁在乎呢？反正他不在乎。
他有自己的路要走，考科举，入庙堂，勤恳为民，为王者师。
他日复一日的苦读，从枯燥艰涩的文字里抬起头，陈旧的窗棂框住那一方狭小的天空，或晴或风或雨。
他读了太久的书，眼睛干涩，颈椎酸痛，思绪也并不清明。
他向后撞在椅背上，雕像似的坐了许久，不知沉浸在哪一方天地里。忽然，他站起身，顺手捞起手边书，走出家门。
“有个地方不太明白，还请先生解惑。”明雪澜微笑道。
辛知远很乐意教他：“快来屋里说。”
北方的深冬干燥寒冷，凛风如刀，家家户户门前都挂着厚重的挡风棉被帘子，掀开帘子进去，暖气一下子扑上来，从外到里，暖到心里。
辛家的条件还算好，至少辛澜儿写字的时候能用上取暖的炭火盆。桌上红泥小火炉煮着甘蔗雪梨水，她就坐在正对门的地方，看见明雪澜来很是欣喜，两条腿欢快的扑腾着，赶紧招呼他过来坐。
辛知远也道：“先坐下暖暖身子。澜儿给哥哥倒一碗你的雪梨汤，澜哥儿你先喝着，我去烧水，等会儿咱们煮茶喝。”
明雪澜笑道：“不用麻烦了，我坐会儿就走。”
“欸急什么，我这有刚到手的滇红茶，好歹尝一尝。”辛知远说着就掀帘子去了厨房。
辛澜儿盛一碗雪梨汤端给明雪澜：“哥哥喝。”
“劳累妹妹。”明雪澜嘴角弯起，轻啜一口，甜滋滋的，小孩子的口味。
“妹妹在练字么？”
辛澜