宝珠哭累了，窝在施芙蕖怀里，小小一团，安静得令人心疼。
身侧的小梅早已绷不住，脸色惨白，咬着唇磕磕巴巴开口，“芙蕖姐姐……是、是青黛找的我……”
“她、她让我偷偷在你箱笼里放、放一双男人水袜栽赃你。”
“我怕直接回绝青黛，她转头找别的丫鬟去，就先把那水袜接了下来。”
一旁周嬷嬷适时点头，出声佐证，“小梅回院第一时间便将那物件给我了，我当下就把那腌臜东西烧得干干净净，半点没留痕迹。”
小梅抬着通红的眼眸，害怕又委屈，“芙蕖姐姐，我、我从没想害你，我是不是……给你惹麻烦了。”
施芙蕖腾出一只手，轻轻拍了拍小梅的胳膊，嗓音柔和却笃定，“怎会是你惹祸，你这是救了我一命。”
她稍稍顿了顿，目光落在小梅脸上，语气郑重下来，“只是待会到了正厅，倘若青黛当众攀咬于我，你可敢讲方才同我说的这些话，当众再说一遍。”
小梅重重点头，“我们没做错事，我、我敢的。”
周嬷嬷眉心拧起，眼中透着几分犹豫，低声叹道，“青黛是老夫人远亲，打断骨头连着筋，只怕此事难以善了。”
施芙蕖淡淡颔首，她心里何尝不清楚这一层。
“我只想安安稳稳守着宝珠过日子。”
“可自我入侯府，青黛便处处刁难构陷，今日之事，本就没法善了。”
“若不能把她彻底钉死，下一回，栽跟头送命的，便是我。”
周嬷嬷沉吟片刻，压着声音提点，“瞧侯爷方才那态度，应是已经察觉老太太搜院一事有猫腻。”
“三夫人素来厌弃后院这些隐私伎俩，大夫人性子爽利，也容不下这般下作手段。”
“若是堂上能引得二位夫人站在你这边，按侯府规矩，青黛是该被逐出府去的。”
施芙蕖怀抱着宝珠，抬眼望向四周层层叠叠的廊庑屋舍，宅院深深，只觉晃眼。
她低眸，望着怀中温热的小小宝珠，“走吧，堂上见分晓。”
施芙蕖一行人踏入正厅。
老爷、大爷萧渊、三爷萧泓、四爷萧凌、大夫人柳婉宁、三夫人苏芷柔俱已落座等候。
施芙蕖上前，小心翼翼将昏昏欲睡的宝珠交到大夫人怀中，随后依着规矩，垂手立于大夫人、三夫人身后。
周嬷嬷、小梅亦依着规矩，站在施芙蕖身侧。
对面席位上的萧凌闻声抬眸，目光撞进施芙蕖那双澄澈明媚的眼眸