正月十七，沈彦的店重现营业，店里正坐着几位熟客。门口的风铃响了一声，一个姑娘走进来，穿着一件半旧的藏蓝色棉袄，围巾裹到鼻尖，只露出一双眼睛。她站在门口没有说要吃什么饭，而是打量了一下店里的环境：柜台、墙上价目表等，最后目光在几排手写的菜名上停了一下，
然后她把围巾往下拉了拉，露出一张冻得发红的脸，站在沈彦面前站定了：“你是沈老板吧？我是王小云。五叔应该跟你说过我的事。”她语气很笃定，带着自信。
沈彦正在柜台后面整理零钱，手停了一下，抬起头来：“说过。我跟他说了，店里暂时不缺人。”
“我知道。”王小云没有要走的意思，她把手套摘下来塞进口袋里，“但我还是想过来试试。你让我干一天，不用给工钱，你只管看。要是你觉得我干得不行，我二话不说就走。你店里现在人多，多我一个也挤不着谁。但你要是不试一下，怎么知道我不行？”
沈彦看着她，她站在柜台前面，下巴微微抬着，虽然眼神里有一点紧张。但是沈彦拒绝了她：“我这店里三个人已经够了，多一个人活分不过来，工钱也开不出。”
“我不要工钱，你先让我干一天，管顿饭就行。”王小云的声音不高，但咬得很紧，她站在柜台前面，目光落在桌面那层漆面上，没有移开，“你就是让我洗一天碗也行。”
沈彦正犹豫着，灶台边的陈劲香忽然喊了一声：“沈老板，馄饨馅调好了，你来试试咸淡。”她转身走过去，低头尝了一口，咸淡刚好合适。直起腰时，瞥见柜台前的王小云她人没走，也没坐下，就安安静静站在那儿，等着沈彦的吩咐。沈彦看她那架势也知道这人比较固执。但是沈彦还是不想开这个头，所以也没管她。
结果到了上午十点多，店里的客人渐渐少了。王小云已经待了两个多小时，起初她是站在那里，后来沈彦让她做下。最后沈彦从灶台后面走出来：“你先把那摞碗洗了。”王小云愣了一下，像是没反应过来，然后应了一声“哎”，走到水池前挽起袖子开始洗碗。
她洗碗的动作快，先用刷子刷一遍，再用水冲，最后用干布擦干摞好，一气呵成。洗完一摞又洗第二摞，水池里的碗碟在她手里慢慢变少，叠好的碗筷在案板上排成一列。陈劲香路过看了一眼，又看了一眼沈彦的表情，没有说话，转身去把案板上的面粉扫了。
快到中午的时候，王小云把最后一摞碗洗完了，在围裙上擦了擦手，站在灶台前面：“沈老板，碗我都洗完了。还有没有别的活？”