第一波人，很快来到到了校场外围。
两三百在麻绳围栏外面，像潮水涨到了一道堤坝前。
前排的人往里看。
校场里的东西变了——四根主柱之间拉满了绳索，几口木箱全部打开搬到正中央，灰色布囊还铺在地上，但形状不对了，底部鼓出一个弧形，像连着什么骨架。
这些他们看不懂。
看得懂的是另一样。
麻绳内侧，三十多名护卫分成两排，面朝外，站得整整齐齐。腰间挎刀，手按刀柄，一个表情都没有。
前排一个灾民盯了半天，忽然低声说：“这不是咱县的人。刀鞘是京军的制式。”
旁边几个人的脸色变了。
京军。
不是衙役，不是巡检司的人，是从京城跟着钦差来的兵。
人越聚越多。后面的人踮脚往前看，看不见什么，只看见前排人的后脑勺，还有前排人突然僵住的肩膀。
麻绳和护卫之间隔着一段距离，大概两丈，十二步。
人群与护卫对峙了大约半盏茶的工夫。
然后有人开口了。
“大人们——”声音从人群中间传出来，带着哑，带着哆嗦，“京城来的大人们，行行好，能不能匀一点吃的给我们……”
护卫不动。
没有人出面。
人群中，一些嗡嗡声开始起来了。
“看见了吧？”一个声音从人群后段飘出来，不大不小，刚好能传到周围十几个人的耳朵里，“京城来的人，对我们理都不理。”
叹气声。
三四个方向，几乎同时响起的叹气声。
第二个声音从人群更深处冒出来。是个女声，尖细的，带着哭腔：“我家孩子饿了三天了，站都站不起来。”
还是没有人出面。
嗡嗡声变成了嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——像一窝被捅了的马蜂。
有人弯腰了。
前排靠左的位置，一个瘦高个儿弯下腰，从地上捡起一块干土疙瘩。拳头大。他攥在手里，没扔，但攥着的姿势所有人都看见了。
护卫中一人的右手拇指动了。
很小的动作。拇指顶住刀镡，往上一推——刀刃从鞘口滑出一寸。一线寒光，在灰蒙蒙的天色里格外扎眼。
然后又按了回去。
这个动作被前排五六个人看见了。消息往后传——“他们要拔刀了！”
后排炸了。
“拔刀？对老百姓拔刀？”