有些人，天生就是来给自己添麻烦的。
凯文蹲在宠物托运办理处，指尖轻轻挠着西霍克柔软的下巴，看着工作人员检查一叠又一叠繁杂的手续单据，心底默默生出这句感慨。小猫才三四个月大，温顺地蜷在他怀里，懵懂的眸子扫过周遭陌生的环境，全然不知主人此刻满心的无奈。
库尔图瓦的生日礼物本就迟了许久，既然是迟到的心意，为何不能再延后几天，直接送到他在曼彻斯特的新居呢？凯文心底哭笑不得，却又生不出半分真切的怨气。
他现在正在去曼彻斯特的途中。住所定在了柴郡威尔姆斯洛的精装公寓，租赁而非购置新房，缘由简单直白。不久前和库尔图瓦合伙创办的投资公司，几乎掏空了凯文的全部积蓄。而他为了保持高强度的竞技状态，又高薪聘请了私人教练。如今他的银行账户干干净净，只够支撑起日常起居的基本开销。真是好久没有感受到贫穷的滋味了。凯文冷哼一声。
比利时国家队的队友孔帕尼来机场接他。现在的孔帕尼还不是拜仁慕尼黑的总教头，退役之前他一直是曼城和比利时国家队的双料队长，只不过最近因为伤病原因，将国家队队长袖标给了阿扎尔。凯文笑着和对方拥抱，他来曼城的决定当然也少不了孔帕尼的推波助澜。
孔帕尼的妻子是曼彻斯特本地人，也是曼城的死忠球迷。刚来曼城的凯文曾经以为自己会像孔帕尼一样，把家安顿在这个城市，只是没想到忠诚这个词汇在职业足球中会显得有些愚昧，在曼城挂靴也是遥不可及的事情。
车子缓缓驶入曼彻斯特市区。这座坐落于英格兰西北部的工业老城，再次完整铺展在凯文眼前。足球是这座城市刻入骨髓的文化图腾。红蓝分野，信仰对立。红色的曼联，蓝色的曼城，两座豪门让冷硬的工业之城鲜活而热烈。
曼彻斯特依旧阴雨绵绵，凯文又回到了他熟悉的伊蒂哈德球场。一支球队似乎也有自己的生命周期，老将们陆陆续续退役，新帅上任，带来新的球员，不断磨合阵容达到成绩峰值，再一个接一个地送走功勋。曼城正在重建中，这次跟凯文一起被买来的，还有利物浦的小将斯特林，边锋位置，比凯文小四岁。
重新认识老朋友是一个很奇特的经历。凯文看着犹犹豫豫不知是否该上前打招呼的斯特林，上前拥抱了他。
“我以为你是那种阴郁古怪的人。”斯特林揉着脑袋，不好意思地说。
“但媒体都没跟你说过几句话，就把斯特林描述成傲慢难搞、虚荣自大的人，不是吗？”凯文拍了拍小伙子的肩