芈苏赶到赵彻新宅时，天已经黑了。
巷口起着冷风。
赵宅门前的灯笼来回晃动。
她穿着素色短衣，外面罩着灰斗篷。
斗篷边沾着几粒香料碎屑，人刚进门，药味便散进了屋里。
赵彻坐在书案后，指尖敲着剑鞘。
一下，又一下。
桌上压着那封从内库火场带回的密信。
信纸边缘焦黑，纸面还留着淡香，混在焦味里，时有时无。
芈苏没问缘由。
她接过信纸，先看火痕，又凑近闻了闻。
过了片刻，她的手指停住。
“凝神香。”
赵彻抬起眼。
“楚地常见？”
“常见的是名字。”芈苏将信纸移到灯下，“这配法不常见。”
烛火落在她脸侧。
她用银针刮下一点香灰，摊在掌心碾开。
“兰蕙，龙脑，沉香。”
“还有赤蕊。”
孟平站在旁边，肩上还缠着布条。他皱起眉。
“赤蕊是什么？”
芈苏道：“楚地沼泽里长的一种花。”
“采下后，得用血浸三日。”
“香气才压得住。”
赵彻敲剑鞘的手停了。
芈苏接着道：“这种香不熏衣。”
“也不是给人安神。”
“它是楚国暗谍认人的记号。”
孟平沉下脸。
“楚人把手伸进咸阳，还敢用这东西？”
“越危险，越不容易认错。”赵彻道。
暗线之间不怕同伙闻见。
只怕认错自己人。
芈苏摇了摇头。
“咸阳没有楚王室香坊。”
“但有一处，拿得到赤蕊。”
赵彻看向她。
“哪里？”
“城西楚商行。”
“掌柜叫景安。”
芈苏将香灰抹进茶盏。
“表面卖楚布、香料和漆器。”
“他在咸阳开了十年。”
“我师父死后，我查过楚地药材的商路。”
“景记的账太干净了。”
“干净得不合商行的规矩。”
孟平嗤笑一声。
“做买卖的没几笔烂账，反倒有问题。”
芈苏点头。
“它每月进货不多。”
“交给城门的税，却从没短过。”