清晨。阳光越过梁国公府的院墙，照在青石板上。
房遗爱趴在竹榻上。他从枕头底下的木匣子里摸出一根金条。黄澄澄的。
“房全。”房遗爱喊。
房全从院门外跑进来。“少爷吩咐。”
房遗爱把金条扔在石桌上。金条砸出沉闷的声响。
“去西市。”房遗爱说，“找家钱庄，把这金子换成铜钱。要散钱。”
房全拿起金条，掂了掂分量。“少爷，一百两金子，全换成铜板得用马车拉。换这么多散钱作甚？”
“换一两就行。剩下的存你那。”房遗爱换了个姿势，“拿着铜板去街上雇人。”
“雇人？”房全不解。
“雇人抄书。”房遗爱指着桌上那一摞空白宣纸，“陛下要五十遍《礼记》。你去街上找三个代笔的。带到后门来。”
房全看着宣纸。“少爷，大少爷说了，这是御旨。找人代笔是欺君。”
“你听他的还是听我的？”房遗爱瞪眼，“去。记住了，别找国子监的监生，也别找字写得好的书生。去找手抖的，眼花的。再找个刚会拿笔的稚童。字越难看越好。一人给十文钱。包一顿午饭。”
房全不敢多问。把金条塞进怀里，跑出院子。
半个时辰后。后院的角门被推开。
房全领着三个人走进来。
走在最前面的是个老头。拄着一根光秃秃的木拐杖。背驼得厉害。
中间是个胖子。满脸横肉，系着一条油腻的围裙。
最后面是个半大孩子。五六岁的模样，手里拿着半块没啃完的炊饼。鼻涕挂在嘴唇边。
房遗爱坐在竹榻上。春桃在旁边打扇。
“少爷。人带来了。”房全指着三人，“这是西市口代写书信的赵老头。这是卖猪肉的朱屠户。这是隔壁街木匠家的狗娃。”
房遗爱上下打量三人。
“会写字？”房遗爱问赵老头。
“老朽考了四十年童生。”赵老头咳嗽两声，“四书五经倒背如流。”
“写个‘礼’字看看。”房遗爱指着石桌上的纸笔。
赵老头放下拐杖。走上前。拿起毛笔。他的手抖得像筛糠。笔尖落在纸上，墨汁化开。一笔下去，连着三个墨疙瘩。字歪七扭八，根本看不出是个“礼”字。
房遗爱点头。“录用了。那个胖子，你来。”
朱屠户走上前。他的手比包子还大。捏着细细的毛笔，十分费力。
“俺没念过书。”朱屠