楚月正蹲在铺子门口整理新到的布匹，一辆不起眼的马车停在了巷口。
车上下来一个穿着灰蓝色袍子的太监，四十来岁，面皮白净，走路没什么声响。
他走到铺子门口，打量了一眼门楣上那块写着“楚记”的木牌。
又低头看了看蹲在门口整理布匹的楚月，开口问：“请问，是楚月姑娘吗？”
楚月抬起头来，手上还攥着半卷没拆开的蓝布：“我是。您是哪位？”
太监笑了一下，笑容很客气，可楚月总觉得那客气里有一种她说不上来的距离感。
太监说：“咱家是乾清宫里的，姓刘。陛下今日得闲，想请楚姑娘进宫说说话。不知楚姑娘方不方便？”
楚月的手顿了一下。她站起来，把那卷蓝布放在柜台上，拍了拍手上的灰。
皇帝要见她？单独见她？她脑子里飞快地转了一圈，想问“皇太孙知道吗”，可话到嘴边又咽了回去。
她知道自己不该多问，可心里那股不安像是一块石头压在了胸口。
她沉默了一下，点了点头：“方便。我换件衣裳。”
刘太监说：“不急。马车在外面等着。”他退到巷子口，站在那里等着。
楚月回到后院，用井水洗了把脸，把头发重新梳了一遍，换上了那件半新的青布衣裳。
她对着水缸里的倒影看了看自己，又觉得这身衣裳太旧了，可再翻包袱也没什么更体面的。
她把袖口的缝补痕迹往里折了折，深吸了一口气，走出了铺子。
马车沿着东城大街往北走。楚月坐在车厢里，双手放在膝盖上，手指绞在一起。
车帘垂着，她看不见外面，只听见车轮碾过石板路面的声响，从热闹渐渐变得空旷，又从空旷变得安静。
她能感觉到马车拐了几个弯，又经过了几道门，最后停下来。
刘太监掀开车帘，说：“楚姑娘，到了。”
楚月下了车，站在东华门前。
她认出了这个地方——上次朱怡铄带她来的时候，也是从这里进去的。
可这次没有朱怡铄在旁边，她觉得这座门比上次更高，门洞比上次更深，门口的侍卫比上次更多。
她低头看了看自己的布鞋，鞋面上干干净净的，是她出门前特意擦过的。
她深吸了一口气，跟在刘太监身后走进了门洞。
门洞里比外面暗了许多，脚步声回响着，一下一下的。
楚月放轻了脚步，可越轻越觉得自己的脚步声大