起身时竟已至辰时。萧兰因懒洋洋地由沉绿和拂枝伺候着换了件藕荷色的薄衫，她转回内室坐在妆台前，由着两个丫头替她绞干湿发、梳理云鬓。
半扇支窗漏进明净天光，她正半阖着眼打盹儿，余光忽见一道人影自窗外掠过。是裴砚。他竟还没去当值。那身影步履端方，目不斜视，瞧着倒是一派端方自持，只是经过窗下时，那步子分明比平日里慢了三分不止。
萧兰因心里明镜似的，面上却只作未觉，慢条斯理地抬手拨了拨鬓边碎发。
沉绿立在她身后篦发，正挑拣着簪子，忽然憋着笑，压低了嗓音问：“公主，那支海棠红的簪子搁哪儿了？”
依规矩，贴身侍女理应对主子的首饰了如指掌，可偏偏架不住这位祖宗随性，素日她嫌弃发饰累赘，摘下来便东一支西一支地随手乱塞。
从前在知乐殿时，外殿、内殿乃至浴间皆设了妆台，如今这公主府也照旧，指不定就被随手塞进了哪个妆匣角落，有时甚至压在哪处软枕下。
几个丫头不到时辰不敢乱翻主子的私榻，偶尔寻不到东西，只能出声探问。
萧兰素来不拘这些细枝末节，往常被问起，自己也多半记不清究竟丢在了哪处。不过今早刚被某人闹过一场，几样零碎她方才亲手收拢过，这回倒是记得分明，半阖着眼皮道：“左边螺钿匣子，第二层。”
沉绿依言打开匣子，那支海棠红簪子果然静卧其中。她取出簪子，熟练地斜插进萧兰因发髻间。玛瑙雕就的花瓣层层叠叠，日光下剔透莹润，好似凝了一汪胭脂。
正巧，窗外那道身影不紧不慢地踱了过去。沉绿抿嘴一笑，与拂枝飞快地交换了个眼神，两人眼底都漾起了藏不住的笑意。
裴砚出了公主府，临上马车前侧首瞥了一眼平安：“去西市，给我挑支簪子。”
平安应声刚要走，又被裴砚叫住。觉得这小子平日里毛手毛脚，让他去买脂粉首饰，怕是连钗环和步摇都分不清，届时真不知会捧回个什么稀奇古怪的物件。裴砚略一沉吟，摆了摆手：“算了，待会儿我自己去。”
平安挠了挠头，不敢多问，只麻利地掀开车帘，扶他上车，随即翻身坐上辕座，扬鞭往户部方向赶去。
到了户部衙门，裴砚径直往周秉正值房去，叩了叩门框：“周大人，今日我要去趟礼部，这边的事你多担待些。”
周秉正正低头批阅公文，闻言先是一愣，随即搁笔点头。
这位裴大人素日里只闷头核账理事，从不主动往别处衙门踏半步，周秉正