林知微静静听他说完，开口道：“你自己经历过这一切，不代表你就可以这样做。”
“是我自己答应的。”许芃芃忽然开口。她的声音仍然虚弱，却很坚定：“仙长事先都告诉我了。若是失败，我愿意进药峰。”
林知微蹙眉：“进药峰做什么？”
严朝生艰难开口：“做炉鼎。”
沈明衡嘲讽一笑：“好一个名门正道。拿叩灵针四处寻找炉鼎，却追着我喊打喊杀。还管我叫邪修，我可不曾有过……”
他看了一眼林知微，改口道：“不曾做过这等事。”
“我若只为寻找炉鼎，何必冒险替她启灵？”严朝生皱眉道，“我带她来，是为了给我们这样的人一次修炼的机会。启灵若成功，她便能自行修炼，修复经脉。
“如果失败，若是炉鼎的主人心善，也可以活得长久。何况，她也可以拒绝，选择拿着我送的养脉丹自行回家，活到四十岁不是难事。”
林知微看着他：“一条路短折而死，一条路为奴乞活。你称之为选择？”
她转头看向许芃芃：“你在木工一道上本就极有天分。即便留在青溪，也……”
林知微忽然意识到，自己并无资格替许芃芃衡量哪条路更好。但看着少女尚且稚嫩的脸，她又忍不住问道：“你父母知道启灵的事吗？”
许芃芃摇了摇头。
“我没有告诉他们。”严朝生道，“因为当年，我的父母也不同意。”
林知微沉默了片刻，问严朝生：“这是你带来的第几个人？此前那些人，都去了哪里？”
“她是第六个。此前成功了两个，失败了三个。”
沈明衡嗤笑：“那三个，该不会都被万剑宗收成炉鼎了吧。”
“不是。”严朝生抬头，“有一个，是我妻子。”
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九年前，慧娘躺在病榻上咳血的时候，严朝生正坐在床边，手里拿着一瓶养脉丹。
她那年才十五。每一声咳嗽，都像戒尺砸在他心上。
“对不起”，他低头，“我一开始就不应该带你去。”
这是他带去启灵的第二个人。第一个孩子顺利开窍，进了仙门。这给了他信心，却没料到愧疚来得这么快。
那时他已近百岁，仍在筑基初期。而筑基寿数不过两百。如他这般慢的人几无可能结丹。眼看大道无望，他想在这个修真界留下点什么，也不负十五岁那年赌过一场。
他想