五月十八，午时初。
钥五在荆州西南七十里，水路拐过两道湾，岸边立着一座青砖库房，墙高一丈，门包铜皮，门环上拴着一把生锈的铁锁。
萧煜的船停在渡口，没靠岸。
库门紧闭，门前站着七八个汉子，打头的五十来岁，腰间挂着铜钥，红绳缠了三道。他站在门槛上，两手抄袖，看着渡口的船。
关猛的兵卒已经在岸上扎了营，三司的案子摆在库门外二十步，蒋照立起三块木牌：登记、验粮、开账。
霍长庚在库门内。
他昨夜到的，进门后守库的人把他让进后堂，给他倒了茶，听他说完，茶凉了，没人接话。
“三叔。”打头的汉子开口，嗓音发沉，“您在京城待久了，不知道这边的规矩。钥五守了三十七年，守的是南库本主。本主没来，谁的账咱们都不认。”
霍长庚放下茶碗：“阿虎，你听我把话说完。”
“您说。”
“太祖敕令原文，钥交守钥人，册交内库，印交中宫。三合不成，南库散伙。”霍长庚道，“哪一句写了本主？”
霍虎抄着袖子，没动：“敕令是敕令，祖宗传下来的规矩是规矩。咱们霍家守了三十七年，等的就是这一天。”
“等谁？”霍长庚问。
霍虎不吭声了。
霍长庚叹了口气：“阿虎，你说的本主，正月里才刻好双框印，五月初五拿新泥封了假凭。你守了三十七年，守的是个四月里临时捏出来的人。”
霍虎的手在袖子里攥紧了。
“太子在门外立了规矩。”霍长庚道，“账实相符的，转入兵部名册，月支照太祖旧例由官仓支给。三十七年欠的米钱，照账补发。”
霍虎抬头：“补发？”
“一石不少。”霍长庚道，“阿虎，你算算，钥五守了三十七年，官仓欠了你们多少？”
霍虎的喉咙动了动。
后堂传来窸窣的声音，有人在翻账本。
霍长庚站起来：“我先出去。你们商量。”
他走到门前，门没开。
“三叔。”霍虎道，“您出去了，就是归朝派的人了。”
霍长庚回头看他：“我本来就是归朝派。钥三那天，我按的手印。”
他伸手推门。
门从里头拴着，他推不开。
霍虎没动。
后堂又传来声音，这回是争执，压得很低，听不清说什么。
过了一盏茶功夫，后堂出来一个老